Meta e Manus AI: Publicidade Enganosa Promete Ganhos Fáceis com IA

A Manus, uma empresa de inteligência artificial integrada na Meta, lançou uma campanha publicitária para as suas ferramentas de IA que prometia ganhos rápidos e fáceis, recorrendo a criadores de conteúdo que, em muitos casos, não divulgavam a natureza paga das promoções, violando políticas de plataformas e, potencialmente, a lei em várias jurisdições. O incidente destaca a crescente pressão sobre as grandes tecnológicas para garantir a transparência e a conformidade nas suas estratégias de marketing digital, num cenário de regulamentação cada vez mais apertada, especialmente na Europa.

A Campanha de Marketing Controverso da Manus AI

A Manus, empresa de IA adquirida pela Meta no ano passado por 2 mil milhões de dólares, estava a veicular anúncios que prometiam dinheiro rápido e fácil através da inteligência artificial. O conceito era simples: encontrar empresas locais sem presença online ou com websites desatualizados, usar a IA da Manus para lhes construir um novo site e, em seguida, vender-lhes a solução. Para impulsionar a campanha, a Manus contratou criadores de conteúdo para desenvolver contas no Instagram, YouTube e TikTok, promovendo o seu produto de IA como uma oportunidade de negócio lucrativa e acessível. Estes criadores eram instruídos a produzir vídeos que apresentavam a ferramenta como um “part-time fácil” que “qualquer pessoa consegue fazer”, prometendo “menos de 10 minutos” de trabalho para um “potencial de 5 mil dólares por mês”. Apesar de alguns destes vídeos surgirem como anúncios oficiais da Manus, muitas das publicações nas contas pagas obscureciam as suas ligações à empresa, levando à remoção de várias contas TikTok após serem questionadas.

O Modelo de Negócio e as Promessas Exageradas

A investigação revelou uma rede de contas, predominantemente geridas por jovens entre o final da adolescência e o início dos vinte anos, que publicavam conteúdo quase idêntico. Utilizavam a mesma linguagem, como “não arranjes um part-time” e “desafio de ganhar [milhares de dólares] sem falar”, muitas vezes com os criadores a taparem a boca. Embora a maioria destas contas tivesse apenas alguns meses e fosse exclusivamente dedicada à Manus, e muitas não tivessem grande interação, algumas tornaram-se virais, acumulando dezenas de milhares de gostos e partilhas. Poucas contas faziam referências vagas a “construir com Manus” nas suas bios, e algumas ligavam a perfis de LinkedIn que identificavam os indivíduos como contratados que produziam conteúdo para a empresa, incluindo um “especialista em crescimento viral” responsável por uma equipa de criadores. Um porta-voz da Manus confirmou a colaboração com “parceiros de agências de terceiros” para programas de criadores pagos.

Apesar da aquisição da Manus pela Meta por 2 mil milhões de dólares e da sua integração em curso, a empresa-mãe tem-se mantido silenciosa sobre o seu papel na campanha, nomeadamente se estava ciente das práticas ou se estas cumpriam as suas próprias políticas. Esta situação complexa é exacerbada pelos desafios regulatórios que a Meta enfrenta na China, onde os reguladores bloquearam a aquisição da Manus, obrigando a Meta a tentar reverter o acordo, embora a empresa insista ter cumprido as leis e espere uma resolução com Pequim. Esta questão levanta questões sobre a supervisão da Meta sobre as suas subsidiárias e a conformidade com as normas de publicidade em plataformas globais.

Implicações Regulatórias e a Posição Europeia

As práticas da Manus, especialmente a falta de divulgação de parcerias pagas e as alegações de ganhos exageradas, colidem diretamente com a legislação de proteção do consumidor e as diretrizes de publicidade em vigor na Europa. Plataformas como Meta, YouTube e TikTok exigem, de forma inequívoca, que os criadores divulguem claramente promoções pagas. Especialistas jurídicos e de publicidade sublinham que estas relações não divulgadas não só violam as políticas das principais plataformas, como também podem ser ilegais em várias jurisdições, incluindo o Reino Unido e a União Europeia. Reguladores britânicos, por exemplo, adotam uma “posição firme sobre relações comerciais não divulgadas no marketing de influenciadores”, exigindo que o conteúdo incentivado seja claramente identificado como publicidade. Princípios semelhantes aplicam-se em toda a UE, onde a Diretiva sobre Práticas Comerciais Desleais e a futura Lei dos Serviços Digitais (DSA) reforçam a necessidade de transparência e protegem os consumidores contra publicidade enganosa, tornando as alegações de ganhos não suportadas particularmente arriscadas.

O Impacto para os Consumidores Portugueses

Para os consumidores portugueses, este caso sublinha a importância da vigilância e da literacia digital. Embora não haja detalhes específicos sobre a campanha em Portugal, o país, como membro da União Europeia, está sujeito às mesmas leis de proteção do consumidor e regulamentações de publicidade que condenam as práticas da Manus. A Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE), através do seu papel na fiscalização da publicidade, assegura que as relações comerciais no marketing de influência devem ser transparentes. Os portugueses, com a sua crescente adesão às redes sociais, estão igualmente expostos a campanhas que prometem retornos financeiros irrealistas. É fundamental que os utilizadores questionem a autenticidade das promoções, especialmente quando os criadores não divulgam explicitamente a sua afiliação paga, e que as plataformas e os reguladores continuem a fortalecer a fiscalização para salvaguardar os interesses dos consumidores face a esquemas potencialmente enganosos.